Albóndigas Colombianas de Pavo en Salsa de Tomate de Árbol y Coco con Arroz de Cilantro

Preparación

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   1. En una olla mediana, lava el arroz blanco si lo deseas y colócalo con 480 ml (2 cups) de agua, 1/2 cucharadita de sal, la mitad del cilantro fresco y 1 cucharadita de aceite vegetal. Lleva a ebullición a fuego medio-alto, luego baja el fuego, tapa y cocina durante 15 minutos hasta que el líquido se absorba. Apaga, deja reposar 10 minutos y esponja con un tenedor.

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   2. Mientras se cocina el arroz, prepara la mezcla de albóndigas. En un tazón grande combina el pavo molido, el huevo, la harina de maíz precocida, la mitad de la cebolla larga, la mitad del ajo, 1/2 cucharadita de comino molido, el achiote o paprika, 1 cucharadita de sal, la pimienta negra y 1 cucharada del cilantro fresco restante. Mezcla suavemente hasta integrar.

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   3. Forma 16 albóndigas del mismo tamaño con la mezcla de pavo. Si tienes tiempo, refrigéralas 10 minutos para que mantengan mejor la forma.

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   4. Calienta 1 cucharada de aceite vegetal en una sartén amplia a fuego medio. Dora las albóndigas por tandas durante 6 a 8 minutos, girándolas para que se sellen por varios lados. No deben cocinarse por completo todavía. Retíralas y resérvalas en un plato.

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   5. Para la salsa, coloca los tomates de árbol pelados en una licuadora con la leche de coco, el jugo de limón y la panela rallada. Licúa hasta obtener una mezcla suave.

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   6. En la misma sartén, agrega la cucharada restante de aceite vegetal y sofríe la cebolla cabezona blanca, el pimentón rojo, el resto de la cebolla larga y el resto del ajo durante 4 a 5 minutos, hasta que estén fragantes y tiernos. Añade el 1/2 cucharadita restante de comino molido y una pizca de sal.

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   7. Vierte la mezcla licuada de tomate de árbol y coco en la sartén. Cocina a fuego medio durante 5 minutos, revolviendo ocasionalmente, hasta que la salsa tome cuerpo y los aromas se integren.

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   8. Regresa las albóndigas a la sartén y cúbrelas con la salsa. Tapa y cocina a fuego medio-bajo durante 12 a 15 minutos, hasta que las albóndigas estén completamente cocidas y alcancen una temperatura interna segura de 165°F (74°C).

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   9. Si prefieres un acabado ligeramente gratinado, pasa las albóndigas con su salsa a una fuente apta para horno y hornéalas 5 minutos a 400°F (200°C). Este paso es opcional.

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    10. Sirve el arroz de cilantro en platos hondos y coloca encima las albóndigas con abundante salsa de tomate de árbol y coco. Termina con el cilantro fresco restante para decorar.