Albóndigas Cubanas de Pavo en Salsa Criolla de Ajíes con Arroz de Limón y Plátano Maduro Sellado

Preparación

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   Precalienta el horno a 220 °C / 425 °F. En un bol grande mezcla el pavo molido con 60 g (aprox. 1/2 taza) de la cebolla, la mitad del ajo, el pan rallado, el huevo, 1 cucharada de 15 ml de jugo de limón, 1 cucharadita de orégano, 1 cucharadita de comino, 1 cucharadita de sal y 1/4 cucharadita de pimienta negra hasta integrar bien.

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   Forma 16 albóndigas del mismo tamaño y colócalas sobre una bandeja ligeramente engrasada con un poco del aceite vegetal. Hornéalas durante 12 minutos a 220 °C / 425 °F, solo hasta que estén firmes por fuera; terminarán de cocinarse en la salsa.

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   Mientras se hornean las albóndigas, prepara el arroz. Coloca el arroz blanco en una cacerola con 480 ml (2 tazas) de agua, 1/2 cucharadita de sal y 1 cucharadita de aceite vegetal. Lleva a ebullición, baja el fuego al mínimo, tapa y cocina durante 16 a 18 minutos hasta que el líquido se absorba. Apaga el fuego, deja reposar 5 minutos y luego suelta con un tenedor. Añade la cucharada restante de jugo de limón al final.

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   Para la salsa criolla, calienta 2 cucharadas de 30 ml de aceite vegetal en una sartén amplia o cazuela a fuego medio. Sofríe la cebolla restante, el ají rojo, el ají verde y el resto del ajo durante 6 a 8 minutos hasta que estén tiernos y fragantes.

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   Agrega el tomate triturado, las aceitunas verdes, el laurel, la 1/2 cucharadita restante de comino, la pimienta restante, el azúcar y 240 ml (1 taza) de agua. Cocina a fuego medio-bajo durante 10 minutos, removiendo de vez en cuando, hasta que la salsa espese ligeramente.

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   Incorpora las albóndigas horneadas a la salsa, tapa parcialmente y cocina 10 a 12 minutos más a fuego bajo hasta que estén bien cocidas y jugosas. Retira el laurel y ajusta la sal si hace falta.

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   Mientras tanto, calienta una sartén antiadherente a fuego medio. Añade las rodajas de plátano maduro con unas gotas del aceite restante y espolvorea una pizca de azúcar. Cocina 2 a 3 minutos por lado hasta que queden doradas y apenas caramelizadas.

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   Sirve una base de arroz de limón en cada plato, coloca encima o al lado las albóndigas con abundante salsa criolla y acompaña con el plátano maduro sellado. Termina con cilantro fresco picado.