Albóndigas Cubanas de Res y Plátano Maduro en Salsa Criolla con Arroz al Ajo

Preparación

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   Precalienta el horno a 400 °F / 200 °C. En un bol grande mezcla la carne molida de res, el plátano maduro rallado, el huevo, el pan rallado, 2 dientes de ajo picados, 60 g de cebolla picada, 1/2 cucharadita de comino, 1/2 cucharadita de orégano, 1 cucharadita de sal, 1/4 cucharadita de pimienta negra y 1 cucharada de naranja agria hasta integrar bien.

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   Forma 16 albóndigas del mismo tamaño y colócalas en una bandeja ligeramente engrasada con 1 cucharada de aceite vegetal. Hornea durante 12 minutos a 400 °F / 200 °C, solo hasta que mantengan su forma y empiecen a dorarse.

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   Mientras se hornean las albóndigas, calienta 1 cucharada de aceite vegetal en una cazuela amplia a fuego medio. Añade el resto de la cebolla y el ají pimiento verde. Cocina 5 minutos, removiendo, hasta que se ablanden. Agrega 4 dientes de ajo picados y cocina 30 segundos más.

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   Incorpora el puré de tomate, las aceitunas verdes, el resto del comino, el resto del orégano, el laurel, 1/2 cucharadita de sal, 1/4 cucharadita de pimienta negra y las 2 cucharadas restantes de naranja agria. Cocina la salsa a fuego medio-bajo durante 8 minutos, removiendo de vez en cuando.

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   Pasa las albóndigas horneadas a la salsa criolla. Tapa y cocina a fuego bajo 15 minutos, hasta que estén bien cocidas y la salsa se haya espesado ligeramente.

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   Para el arroz al ajo, calienta la 1 cucharada restante de aceite vegetal junto con la mantequilla en una olla mediana a fuego medio. Agrega los 2 dientes de ajo laminados y sofríe 30 segundos sin dejar que se quemen. Añade el arroz blanco y remueve 1 minuto para nacararlo.

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   Vierte el agua y agrega 3/4 cucharadita de sal. Cuando hierva, baja el fuego al mínimo, tapa y cocina 18 minutos. Apaga el fuego y deja reposar el arroz tapado 5 minutos antes de soltarlo con un tenedor.

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   Retira la hoja de laurel de la salsa. Sirve las albóndigas cubanas con el arroz al ajo y termina con cilantro fresco picado por encima.