Albóndigas de Cerdo al Sofrito de Acerola con Arroz Cremoso de Gandules y Calabacín

Preparación

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   1. En un bol grande, mezcla la carne molida de cerdo, el pan rallado, el huevo batido, 3 dientes de ajo picados, 2 cucharadas de recao picado, el orégano seco, el comino, 1 cucharadita de sal y 1/4 de cucharadita de pimienta negra hasta integrar bien.

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   2. Forma 16 albóndigas medianas del mismo tamaño y colócalas en una bandeja. Refrigéralas 10 minutos para que mantengan mejor su forma.

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   3. En una sartén amplia o caldero, calienta 1 cucharada de aceite de oliva a fuego medio. Dora las albóndigas durante 6 a 8 minutos, volteándolas para sellarlas por todos los lados. Retíralas a un plato; no tienen que quedar totalmente cocidas en este paso.

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   4. En la misma sartén, añade la otra cucharada de aceite de oliva. Sofríe 3/4 de taza de cebolla, 1/2 taza de pimiento verde y 1/3 de taza de ajíes dulces durante 4 minutos, hasta que estén suaves. Incorpora la pasta de tomate y cocina 1 minuto más.

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   5. Agrega la pulpa de acerola, 1 taza de caldo de pollo, la hoja de laurel, 1/4 de cucharadita de sal y 1/4 de cucharadita de pimienta negra. Mezcla bien, devuelve las albóndigas a la sartén y cocina a fuego medio-bajo de 18 a 20 minutos, tapado parcialmente, hasta que estén bien cocidas y la salsa espese ligeramente.

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   6. Mientras tanto, prepara el arroz. En una olla mediana, calienta a fuego medio un chorrito del fondo de la sartén o 1 cucharadita adicional de aceite si lo prefieres. Sofríe la 1/4 de taza restante de cebolla, la 1/4 de taza restante de pimiento verde, el ajo restante y la 1/4 de taza restante de ajíes dulces por 3 minutos.

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   7. Añade el arroz enjuagado y remueve 1 minuto para nacararlo ligeramente. Incorpora los gandules cocidos, el calabacín, la 1 taza restante de caldo de pollo, la leche de coco y una pizca de sal. Lleva a hervor.

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   8. Cuando hierva, baja el fuego, tapa la olla y cocina de 18 a 20 minutos, hasta que el arroz esté tierno y el líquido se haya absorbido casi por completo.

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   9. Apaga el fuego, agrega el queso del país rallado y la cucharada restante de recao picado. Mezcla suavemente hasta que el queso se funda y el arroz quede cremoso. Deja reposar tapado 5 minutos.

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    10. Sirve una base de arroz cremoso de gandules y calabacín, coloca encima las albóndigas y termina con la salsa de acerola del caldero.

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    11. Si deseas recalentar o gratinar ligeramente el arroz ya emplatado con queso extra, hazlo en horno precalentado a 350°F / 175°C durante 5 a 8 minutos.

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    12. Sirve caliente y ajusta de sal y pimienta al gusto justo antes de llevar a la mesa.