Arroz Caldoso de Coco con Pollo Dorado, Calabaza Asada y Sofrito de Ají Dulce

Preparación

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   Precalienta el horno a 220 °C / 425 °F. Coloca la calabaza en una bandeja, mézclala con 1 cucharada de aceite vegetal, 1/2 cucharadita de sal, 1/4 cucharadita de pimienta negra y 1/2 cucharadita de pimentón dulce. Asa durante 22 a 25 minutos, hasta que esté dorada en los bordes y tierna.

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   Mientras se asa la calabaza, sazona el pollo con el comino molido, el resto del pimentón dulce, el orégano seco, 1 cucharadita de sal, el resto de la pimienta negra, la ralladura de la lima y el vinagre de manzana.

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   Calienta una olla amplia o cacerola profunda a fuego medio-alto. Añade 1 cucharada de aceite vegetal y dora el pollo de 3 a 4 minutos por lado hasta que tome color. Retíralo a un plato; no tiene que quedar totalmente cocido en este paso.

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   En la misma olla, baja a fuego medio y agrega la cucharada restante de aceite vegetal. Incorpora la cebolla blanca, el ají dulce y el ajo. Cocina de 4 a 5 minutos, removiendo, hasta que la cebolla se vea translúcida. Añade la mitad del cilantro fresco y cocina 30 segundos más.

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   Agrega el arroz de grano largo al sofrito y revuelve 1 minuto para que se impregne bien. Vierte la leche de coco y el caldo de pollo caliente. Añade la hoja de laurel y prueba de sal, ajustando si hace falta.

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   Cuando el líquido empiece a hervir suavemente, regresa el pollo y cualquier jugo acumulado a la olla. Baja el fuego para mantener un hervor suave, tapa parcialmente y cocina de 18 a 20 minutos, removiendo una o dos veces, hasta que el arroz esté tierno y el pollo cocido.

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   Retira la hoja de laurel. Incorpora la calabaza asada y el jugo de la lima con movimientos suaves para no deshacer demasiado la calabaza. Si deseas una textura más caldosa, añade un chorrito extra de caldo caliente.

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   Apaga el fuego y deja reposar 3 minutos. Sirve con el resto del cilantro fresco por encima y termina con las pepitas de calabaza tostadas para dar contraste crujiente.