Arroz meloso de hinojo dorado, naranja especiada y avellanas tostadas

Preparación

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   Precalienta el horno a 180 °C / 350 °F. Extiende las avellanas en una bandeja pequeña y tuéstalas de 8 a 10 minutos, hasta que estén fragantes. Déjalas enfriar y pícalas groseramente.

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   En un cazo pequeño, mezcla las hebras de azafrán con 2 cucharadas del caldo de verduras caliente y reserva para que infusione. Mantén el resto del caldo a fuego muy suave.

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   Calienta 1 cucharada de aceite de oliva y 10 g de mantequilla en una cazuela amplia a fuego medio. Añade el hinojo con una pizca de sal y cocínalo de 8 a 10 minutos, removiendo, hasta que esté tierno y dorado en los bordes. Incorpora la mitad del tomillo y reserva una cuarta parte del hinojo dorado para terminar el plato.

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   En la misma cazuela, agrega la cucharada restante de aceite de oliva. Sofríe la chalota durante 2 minutos. Añade el ajo y cocina 30 segundos más, sin dejar que se dore.

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   Incorpora el arroz arborio y rehógalo 1 a 2 minutos, removiendo, hasta que los granos estén bien nacarados. Vierte el vino blanco seco y cocina hasta que el líquido casi se evapore.

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   Añade la ralladura de naranja, el pimentón dulce, la infusión de azafrán y un cucharón de caldo caliente. Cocina a fuego medio, removiendo con frecuencia, hasta que el arroz absorba casi todo el líquido.

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   Continúa añadiendo el caldo caliente poco a poco, un cucharón cada vez, removiendo entre adiciones. A mitad de cocción, incorpora el hinojo dorado no reservado, el zumo de naranja, la sal y la pimienta negra. Sigue cocinando de 16 a 18 minutos en total, hasta que el arroz esté meloso y al dente.

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   Retira la cazuela del fuego. Añade los 20 g restantes de mantequilla, el parmesano rallado y el resto del tomillo. Remueve enérgicamente durante 1 minuto para lograr una textura cremosa.

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   Deja reposar el arroz 2 minutos. Sirve inmediatamente con el hinojo reservado, las avellanas tostadas picadas, algunas hojas tiernas del hinojo y un poco más de parmesano si lo deseas.