Bife criollo al café suave con calabaza asada, cebollas al balsámico y crocante de pepitas

Preparación

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   1. Precalienta el horno a 220 °C / 425 °F. Coloca la calabaza en una bandeja, añade 1 diente de ajo entero, 2 cucharadas de aceite de oliva, la mitad de la sal y un poco de pimienta negra. Mezcla bien.

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   2. Asa la calabaza durante 30 minutos a 220 °C / 425 °F, removiendo a mitad de cocción. En los últimos 5 minutos, agrega el agua caliente a la bandeja para que parte de la calabaza se vuelva más cremosa al mezclarse con sus jugos.

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   3. Mientras tanto, tuesta las pepitas de zapallo en una sartén seca a fuego medio durante 3 a 4 minutos, hasta que empiecen a saltar levemente. Retíralas y reserva.

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   4. En un bowl pequeño, mezcla el café molido, el pimentón dulce, el orégano seco, 2 dientes de ajo picados, el resto de la sal, pimienta negra y 1 cucharada de aceite de oliva hasta formar una pasta aromática.

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   5. Seca los bifes con papel de cocina y úntalos con la mezcla de café y especias por ambos lados. Déjalos reposar 10 minutos a temperatura ambiente.

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   6. Calienta una sartén amplia a fuego medio. Añade la manteca y el aceite de oliva restante. Incorpora las cebollas y cocínalas 10 a 12 minutos, revolviendo, hasta que estén doradas y blandas.

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   7. Agrega a las cebollas el aceto balsámico y la miel. Cocina 2 a 3 minutos más, hasta que queden brillantes y ligeramente reducidas. Reserva al calor.

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   8. Calienta otra sartén o plancha a fuego medio-alto. Sella los bifes 3 a 4 minutos por lado para punto jugoso, o un poco más según el grosor. Si prefieres terminar en horno, pásalos 3 a 5 minutos a 200 °C / 400 °F.

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   9. Retira los bifes y déjalos descansar 5 minutos. Mientras descansan, aplasta suavemente la calabaza asada con un tenedor, incorporando el ajo asado de la bandeja para formar un acompañamiento rústico.

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    10. Sirve una base de calabaza asada, coloca encima o al lado los bifes, añade las cebollas al balsámico, termina con las pepitas de zapallo tostadas y el perejil fresco picado.