Bolas de Yuca Rellenas de Picadillo Cubano con Salsa de Tomate Especiada

Preparación

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   1. Coloca la yuca en una olla grande con suficiente agua y 1 cucharadita de sal. Lleva a ebullición y cocina a fuego medio durante 25 a 30 minutos, hasta que esté muy tierna. Escurre, retira la fibra central de cada trozo y machaca la yuca mientras aún está caliente con la mantequilla hasta obtener un puré espeso y liso.

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   2. Deja entibiar el puré de yuca 10 minutos. Incorpora el huevo batido y mezcla bien hasta formar una masa moldeable. Reserva tapada para que no se seque.

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   3. Para el picadillo, calienta 1 cucharada de aceite de oliva en una sartén amplia a fuego medio. Añade la mitad de la cebolla, la mitad del pimiento verde y la mitad del ajo. Sofríe 4 a 5 minutos hasta que estén fragantes y suaves.

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   4. Agrega la carne molida, 1 cucharadita de comino, 1/2 cucharadita de orégano, 1/4 cucharadita de pimienta negra y 1/4 cucharadita de sal. Cocina de 8 a 10 minutos, desmenuzando la carne, hasta que pierda el color rosado.

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   5. Incorpora 120 ml (1/2 cup) de puré de tomate, las aceitunas y las pasas. Cocina 5 minutos más, hasta que el relleno esté jugoso pero no líquido. Retira del fuego y deja enfriar lo suficiente para manipular.

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   6. Para la salsa, calienta la cucharada restante de aceite de oliva en una cacerola. Añade el resto de la cebolla, del pimiento verde y del ajo. Sofríe 4 minutos. Agrega la pasta de tomate, el resto del comino, el resto del orégano y el resto de la pimienta negra; cocina 1 minuto removiendo.

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   7. Añade el resto del puré de tomate, el caldo de res o agua, la hoja de laurel, 1/4 cucharadita de sal y el jugo de limón. Cocina a fuego bajo 12 a 15 minutos, hasta lograr una salsa ligeramente espesa. Retira la hoja de laurel y mantén caliente.

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   8. Divide la masa de yuca en 8 porciones. Con las manos ligeramente humedecidas, aplana cada porción en un disco, coloca 2 a 3 cucharadas del picadillo en el centro y cierra formando una bola compacta. Repite hasta terminar.

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   9. Pasa cada bola de yuca por la harina de arroz para formar una capa fina y uniforme. Si alguna se siente blanda, refrigérala 10 minutos antes de freír para que mantenga mejor la forma.

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    10. Calienta el aceite vegetal en una olla profunda o sartén alta a 350°F (175°C). Fríe las bolas en tandas durante 3 a 4 minutos, volteándolas, hasta que estén doradas y crujientes por fuera. Retira y escurre sobre papel absorbente.

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    11. Sirve 2 bolas de yuca por porción sobre una base de salsa de tomate especiada. Acompaña con más salsa por encima si lo deseas.

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    12. Si prefieres hornearlas, colócalas sobre una bandeja engrasada, píntalas ligeramente con aceite y hornéalas a 425°F (220°C) durante 20 a 25 minutos, volteándolas a mitad del tiempo, hasta que estén doradas.