Cazuela de Bollitos de Maíz y Batata con Carne Mechada al Papelón, Caraotas Negras Cremosas y Queso Gratinado

Preparación

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   1. Coloca la falda de res en una olla con 1500 ml (6.3 cups) de agua, 4 g de sal, la mitad de la cebolla, la mitad del pimentón, la mitad del ají dulce, la mitad del ajo y 1/2 tsp de comino. Lleva a hervor, baja el fuego y cocina tapado durante 60 minutos, o hasta que la carne esté tierna y se pueda mechar fácilmente.

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   2. Retira la carne, deja entibiar y mechala en hebras medianas. Reserva 240 ml (1 cup) del caldo de cocción y desecha el resto o guárdalo para otra preparación.

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   3. En una sartén grande, calienta 1 tbsp de aceite vegetal a fuego medio. Sofríe la cebolla restante, el pimentón restante, el ají dulce restante y el ajo restante durante 5 minutos hasta que estén fragantes y suaves.

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   4. Agrega la pasta de tomate, el papelón rallado, el 1/2 tsp de comino restante, la pimienta negra y 120 ml (1/2 cup) del caldo reservado. Incorpora la carne mechada, mezcla bien y cocina 10 minutos a fuego medio-bajo hasta obtener un guiso jugoso pero no líquido. Ajusta de sal si hace falta.

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   5. Para las caraotas, coloca los frijoles cocidos en una cacerola pequeña con 120 ml (1/2 cup) del caldo reservado, el orégano y una pizca de sal. Cocina 8 minutos a fuego medio, aplastando ligeramente una parte de las caraotas con cuchara para lograr una textura cremosa. Reserva.

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   6. Cocina la batata en agua hirviendo durante 12 a 15 minutos hasta que esté muy suave. Escúrrela y haz un puré fino con la mantequilla y 2 g de sal.

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   7. En un bowl grande, mezcla el puré de batata con la harina de maíz precocida, 360 ml (1 1/2 cups) de agua tibia, el cilantro y una parte pequeña del queso rallado, aproximadamente 40 g (1.4 oz). Amasa 2 a 3 minutos hasta obtener una masa suave, húmeda y moldeable. Deja reposar 5 minutos.

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   8. Forma 12 bollitos medianos con la masa. Aplánalos ligeramente para que se cocinen parejo.

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   9. Calienta 1 tbsp de aceite vegetal en un budare o sartén amplia a fuego medio. Dora los bollitos 3 a 4 minutos por lado hasta que desarrollen una costra ligera. No deben cocinarse por completo todavía.

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    10. Precalienta el horno a 200°C / 400°F. Engrasa ligeramente una cazuela u horno refractario con la cucharada restante de aceite.

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    11. Distribuye las caraotas negras cremosas en el fondo de la cazuela. Encima agrega la carne mechada al papelón en una capa uniforme.

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    12. Coloca los bollitos dorados sobre la carne, ligeramente superpuestos. Vierte por encima el caldo reservado restante, solo lo suficiente para mantener humedad sin inundar la preparación.

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    13. Cubre con el resto del queso rallado. Hornea a 200°C / 400°F durante 20 minutos. Luego gratina 3 a 5 minutos más, vigilando de cerca, hasta que el queso esté derretido y dorado en algunos puntos.

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    14. Deja reposar la cazuela 8 minutos antes de servir para que tome cuerpo. Sirve caliente.