Cazuela Gratinada de Quínoa, Merluza y Zapallo con Pebre Tibio de Hinojo

Preparación

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   1. Precalienta el horno a 200 °C / 400 °F. Engrasa ligeramente una fuente para horno mediana con un poco del aceite vegetal.

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   2. Coloca la quínoa en una olla con el agua y 1/4 de cucharadita de sal. Lleva a ebullición, baja el fuego y cocina tapado durante 15 minutos, hasta que el grano esté tierno y haya absorbido el líquido. Apaga el fuego y deja reposar 5 minutos. Suelta con un tenedor.

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   3. Mientras se cocina la quínoa, mezcla los cubos de zapallo camote con 1 cucharada de aceite, una pizca de sal, pimienta y 1/2 cucharadita de orégano seco. Extiéndelos en una bandeja y hornéalos a 200 °C / 400 °F durante 18 a 20 minutos, hasta que estén tiernos y apenas dorados.

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   4. Sazona los trozos de merluza con 1/2 cucharadita de sal, pimienta y la mitad del merkén. Calienta una sartén grande con 1 cucharada de aceite y dora la merluza 1 a 2 minutos por lado a fuego medio-alto, solo hasta sellarla. Retira a un plato.

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   5. En la misma sartén, derrite la mantequilla. Agrega la cebolla, la mitad del hinojo en cubos y la mitad del ajo. Cocina 5 minutos a fuego medio hasta que estén suaves. Incorpora la harina y revuelve 1 minuto.

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   6. Añade el vino blanco y raspa el fondo de la sartén. Vierte el caldo caliente y la leche poco a poco, revolviendo para evitar grumos. Agrega el resto del orégano, una pizca de sal y pimienta. Cocina 3 a 4 minutos hasta obtener una salsa ligera.

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   7. Incorpora a la salsa la quínoa cocida, el zapallo asado y la merluza dorada. Mezcla con cuidado para no deshacer mucho el pescado. Pasa todo a la fuente preparada y cubre con el queso chanco rallado.

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   8. Hornea la cazuela a 200 °C / 400 °F durante 15 minutos. Luego gratina 3 a 5 minutos más, o hasta que el queso esté dorado y burbujeante.

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   9. Mientras se hornea, prepara el pebre tibio. En una sartén pequeña, calienta suavemente las láminas de hinojo restantes con el tomate picado, el ajo restante y 1 cucharadita de aceite durante 2 minutos a fuego medio. Retira del fuego y mezcla con el cilantro, el ají verde, el jugo de limón y el resto del merkén. Ajusta con sal y pimienta.

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    10. Deja reposar la cazuela 5 minutos al salir del horno. Sirve caliente, terminada con cucharadas del pebre tibio de hinojo por encima.