Fregola cremosa al azafrán con calabacín braseado, limón y avellanas tostadas

Preparación

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   1. Pon el caldo de verduras a calentar a fuego bajo. Coloca las hebras de azafrán en 2 cucharadas del caldo caliente y déjalas infusionar 5 minutos mientras preparas el resto.

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   2. En una sartén grande o cazuela amplia, calienta 1 cucharada de aceite de oliva a fuego medio-alto. Añade el calabacín con una pizca de sal y cocínalo 6-8 minutos, removiendo solo un par de veces, hasta que quede dorado y tierno. Agrega la mitad de la ralladura de limón, mezcla 10 segundos y retira el calabacín a un plato.

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   3. En la misma sartén, añade la cucharada restante de aceite de oliva y la mantequilla. Incorpora la chalota y cocina 2-3 minutos a fuego medio hasta que esté transparente. Añade el ajo y cocina 30 segundos más.

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   4. Agrega la fregola sarda y tuéstala 2 minutos, removiendo para que se impregne bien de la grasa y desarrolle un ligero aroma a nuez.

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   5. Vierte el vino blanco seco y deja que hierva suavemente 1-2 minutos hasta que el alcohol se evapore casi por completo.

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   6. Incorpora un cucharón del caldo caliente junto con el azafrán infusionado. Cocina a fuego medio, removiendo con frecuencia. Sigue añadiendo el resto del caldo poco a poco durante 12-15 minutos, esperando a que la fregola absorba gran parte del líquido antes de añadir más, hasta que quede al dente y melosa.

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   7. Baja el fuego al mínimo. Añade la nata para cocinar, el pecorino rallado, el zumo de limón, la pimienta negra y la mayor parte de la albahaca. Remueve 1 minuto hasta lograr una textura cremosa y uniforme.

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   8. Devuelve el calabacín a la sartén y mezcla con suavidad durante 1 minuto para calentarlo sin que se deshaga. Prueba y ajusta con la sal restante si hace falta.

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   9. Reparte la fregola en platos hondos y termina con las avellanas tostadas, el resto de la ralladura de limón, la albahaca reservada y un poco más de pecorino si lo deseas. Sirve de inmediato.

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    10. Si prefieres templar los platos antes de servir, puedes calentarlos 5 minutos en un horno precalentado a 80 °C / 175 °F, luego servir la fregola enseguida.