Fregola Cremosa con Hinojo Asado, Limón, Ricotta y Almendras Tostadas

Preparación

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   Precalienta el horno a 220 °C / 425 °F. Coloca los gajos de hinojo en una bandeja, mézclalos con 30 ml (2 tbsp) de aceite de oliva, la mitad de la sal, un poco de pimienta negra y el tomillo fresco. Asa durante 22 a 25 minutos, removiendo a mitad de cocción, hasta que esté tierno y dorado en los bordes.

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   Mientras se asa el hinojo, calienta una sartén amplia o una cacerola baja a fuego medio. Añade los 15 ml (1 tbsp) restantes de aceite de oliva y la mantequilla. Incorpora la chalota y cocina 3 a 4 minutos hasta que esté suave. Agrega el ajo y cocina 30 segundos más.

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   Añade la fregola sarda a la sartén y tuéstala 1 a 2 minutos, removiendo para cubrirla con la grasa y potenciar su sabor.

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   Vierte el vino blanco seco y deja que reduzca durante 1 minuto. Luego añade el caldo de verduras caliente poco a poco, como si prepararas un risotto, removiendo con frecuencia y agregando más líquido conforme la fregola lo absorba. Cocina de 12 a 15 minutos hasta que quede tierna pero con ligera mordida y textura cremosa.

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   Incorpora el hinojo asado a la fregola. Añade la ralladura de limón y 30 ml (2 tbsp) de jugo de limón, mezcla bien y ajusta con el resto de la sal y más pimienta negra al gusto.

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   Retira del fuego y agrega la ricotta y el queso parmesano rallado. Remueve hasta obtener una textura cremosa y ligada. Si está demasiado espesa, añade un chorrito extra de caldo caliente.

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   Sirve de inmediato y termina cada porción con las almendras laminadas tostadas, algunas hojas verdes del hinojo reservadas y parmesano extra si lo deseas.