Humitas Gratinadas en Zapallo Italiano con Pebre Tibio de Tomate Asado

Preparación

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   Precalienta el horno a 200 °C / 400 °F. Corta los zapallos italianos a lo largo y, con una cuchara, retira parte de la pulpa para formar cavidades. Pica finamente la pulpa extraída y resérvala.

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   Dispón los zapallos italianos en una fuente para horno, pincélalos con 1 cucharada de aceite de oliva, sazona con 1/2 cucharadita de sal y una pizca de pimienta negra, y hornéalos durante 12 minutos a 200 °C / 400 °F para que se ablanden levemente.

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   Mientras tanto, coloca los tomates en una bandeja pequeña, mézclalos con 1 cucharada de aceite de oliva, el azúcar y una pizca de sal, y ásalos durante 18 minutos a 200 °C / 400 °F hasta que estén dorados y jugosos.

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   En una sartén grande, derrite 1 cucharada de mantequilla a fuego medio. Agrega la cebolla blanca, el ajo y la pulpa picada del zapallo italiano. Cocina 6 a 8 minutos hasta que la cebolla esté transparente y la mezcla haya perdido humedad.

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   Añade el choclo desgranado, 1/2 cucharadita de sal, la pimienta negra y 1/2 cucharadita de merkén. Cocina 5 minutos, revolviendo. Incorpora la harina de trigo y cocina 1 minuto más para quitar el sabor crudo.

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   Vierte la leche entera poco a poco, revolviendo constantemente, y cocina 3 a 4 minutos hasta lograr una mezcla cremosa y espesa. Agrega la albahaca fresca y 100 g del queso chanco rallado, mezcla hasta que el queso se funda y rectifica la sal si es necesario.

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   Rellena los zapallos italianos prehorneados con la mezcla de choclo. Distribuye encima el resto del queso chanco rallado y pequeños trozos de la mantequilla restante.

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   Hornea los zapallos rellenos durante 15 minutos a 220 °C / 425 °F. Luego gratina 2 a 4 minutos más a 230 °C / 445 °F o hasta que la superficie esté bien dorada.

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   Para el pebre tibio, pica los tomates asados y mézclalos en un bol con la cebolla morada, el cilantro fresco, el vinagre de vino blanco, la cucharada restante de aceite de oliva, la 1/2 cucharadita restante de merkén y una pizca de sal.

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    Sirve dos mitades de zapallo italiano por porción, coronadas con el pebre tibio de tomate asado.