Mojarra Criolla al Horno con Costra de Coco y Limón, Arroz Meloso de Pimentón y Ensalada de Pepino con Hierbabuena

Preparación

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   Precalienta el horno a 220°C / 425°F. Seca bien las mojarras con papel de cocina y hazles cortes diagonales superficiales si aún no los tienen.

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   En un tazón pequeño mezcla 30 ml (2 tbsp) de jugo de limón, la mitad del ajo machacado, el comino, 4 g (3/4 tsp) de sal, 1 g (1/2 tsp) de pimienta negra y 15 ml (1 tbsp) de aceite vegetal. Frota esta mezcla sobre las mojarras, por fuera y dentro de los cortes. Déjalas reposar 10 minutos.

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   En otro tazón mezcla el coco rallado, 40 g (aprox. 1/2 cup) de cebolla larga, 10 g (aprox. 1/4 cup) de cilantro, la mitad del pimentón rojo, el resto del ajo, 15 ml (1 tbsp) de aceite vegetal y 15 ml (1 tbsp) de jugo de limón hasta formar una mezcla húmeda para la costra.

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   Coloca las mojarras en una bandeja ligeramente engrasada con el aceite restante. Reparte la mezcla de coco sobre la parte superior de cada pescado, presionando suavemente para que se adhiera. Hornea de 25 a 30 minutos a 220°C / 425°F, hasta que el pescado esté cocido y la costra dorada.

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   Mientras tanto, prepara el arroz. En una olla mediana derrite la mantequilla a fuego medio. Agrega el resto de la cebolla larga y del pimentón rojo y cocina 3 a 4 minutos, hasta que se suavicen.

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   Añade el arroz blanco a la olla y sofríelo 1 minuto con la cebolla larga, el pimentón rojo y la mantequilla. Incorpora el caldo de verduras o agua caliente, la leche de coco, 2 g (aprox. 1/4 tsp) de sal y el resto de la pimienta negra. Cocina tapado a fuego bajo durante 16 a 18 minutos, hasta que el arroz esté tierno y meloso.

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   Apaga el fuego del arroz y agrega el resto del cilantro. Revuelve con un tenedor, tapa de nuevo y deja reposar 5 minutos.

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   Para la ensalada, mezcla en un tazón el pepino cohombro, la hierbabuena, el vinagre blanco, el azúcar, los 15 ml (1 tbsp) restantes de jugo de limón y 15 ml (1 tbsp) de aceite vegetal. Añade los 2 g (aprox. 1/4 tsp) restantes de sal y mezcla bien.

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   Retira las mojarras del horno y déjalas reposar 2 minutos. Sirve cada mojarra con una porción de arroz meloso de pimentón y una porción de ensalada de pepino con hierbabuena.

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    Si deseas un acabado más tostado, pon las mojarras bajo el asador del horno 1 a 2 minutos al final, vigilando de cerca, a 230°C / 450°F o en función broil equivalente.