Pargo Cubano en Escabeche Tibio de Ají Dulce con Arroz Meloso de Calabaza

Preparación

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   1. Sazona los filetes de pargo rojo con 1 cucharadita de sal, 1/4 de cucharadita de pimienta negra y 1/2 cucharadita de comino molido. Reserva mientras preparas el arroz y el escabeche.

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   2. Coloca la calabaza en una cacerola mediana con 480 ml (2 cups) del caldo de verduras o agua. Cocina a fuego medio durante 10 a 12 minutos, hasta que esté tierna.

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   3. Retira 120 ml (1/2 cup) del líquido de cocción de la calabaza y resérvalo. Tritura la calabaza con el resto del líquido hasta obtener un puré ligero.

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   4. En la misma cacerola, calienta 1 cucharada de aceite de oliva a fuego medio. Agrega el arroz blanco de grano largo y sofríe 1 minuto. Incorpora el puré de calabaza, el líquido reservado, 240 ml (1 cup) de caldo de verduras o agua, 1/4 de cucharadita de comino molido y 1/4 de cucharadita de sal.

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   5. Cuando el arroz hierva, baja el fuego, tapa y cocina de 16 a 18 minutos hasta que esté tierno. Apaga el fuego, añade la mantequilla y mezcla suavemente para lograr una textura melosa. Mantén tapado.

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   6. Mientras se cocina el arroz, calienta 2 cucharadas de aceite de oliva en una sartén amplia a fuego medio. Agrega la cebolla blanca, los ajíes dulces y la mitad del ajo. Cocina 5 minutos hasta que estén suaves.

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   7. Añade el vinagre blanco, el jugo de naranja agria, las hojas de laurel, el orégano seco, 1/4 de cucharadita de sal y 1/4 de cucharadita de pimienta negra. Cocina el escabeche 4 a 5 minutos a fuego medio-bajo hasta que esté fragante y ligeramente integrado. Reserva tibio.

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   8. En otra sartén grande, calienta la cucharada restante de aceite de oliva a fuego medio-alto. Cuando esté caliente, sella los filetes de pargo rojo 2 a 3 minutos por lado, hasta que estén dorados y casi cocidos por dentro.

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   9. Agrega a la sartén del pescado el resto del ajo picado y cocina 30 segundos. Vierte el escabeche tibio sobre los filetes y cocina 2 minutos más a fuego bajo para que el pescado termine su cocción y absorba los sabores.

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    10. Retira las hojas de laurel. Incorpora el cilantro fresco al escabeche y prueba de sal.

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    11. Sirve una base de arroz meloso de calabaza en cada plato. Coloca encima un filete de pargo rojo y reparte la cebolla blanca, los ajíes dulces y la salsa de escabeche por encima.

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    12. Si deseas mantener el pescado caliente antes de servir, puedes colocarlo en un horno precalentado a 95°C / 200°F por hasta 5 minutos, bien cubierto para que no se seque.