Pastel Criollo de Yuca y Chicharrón de Queso con Mojo de Ají Dulce

Preparación

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   1. Coloca la yuca en una olla con suficiente agua y 1 cucharadita de sal. Lleva a hervor y cocina durante 20 a 25 minutos, hasta que esté muy tierna. Escúrrela, retira la fibra central si la tiene y mantenla caliente.

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   2. Mientras se cocina la yuca, prepara el relleno. Calienta 1 cucharada de aceite vegetal en una sartén amplia a fuego medio. Agrega la cebolla, el ají dulce, el pimentón rojo y la mitad del ajo picado. Cocina de 6 a 8 minutos hasta que las verduras estén suaves y fragantes.

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   3. Incorpora el comino molido, el orégano seco, el papelón rallado, 1/2 cucharadita de sal y el vinagre. Cocina 2 minutos más, removiendo, hasta lograr un sofrito jugoso pero no líquido. Retira del fuego.

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   4. Coloca la yuca caliente en un bol y májala con la mantequilla, la leche tibia, el huevo y la pimienta negra hasta obtener un puré espeso y rústico, sin grumos grandes. Si hace falta, mezcla muy bien para que el huevo quede completamente integrado con el calor de la yuca.

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   5. Precalienta el horno a 400°F / 200°C. Engrasa ligeramente una sartén apta para horno o un molde redondo de unos 24 cm / 9.5 pulgadas con un poco del aceite restante.

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   6. Extiende dos tercios del majado de yuca en la base y los lados de la sartén o molde, presionando con una cuchara para formar una especie de costra. Rellena con el sofrito de ají dulce y nivela la superficie. Cubre con el resto del majado de yuca.

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   7. Hornea el pastel durante 20 minutos a 400°F / 200°C, hasta que esté firme y apenas dorado en los bordes.

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   8. Mientras el pastel se hornea, calienta la 1 cucharada restante de aceite vegetal en una sartén antiadherente a fuego medio-alto. Agrega los cubos de queso blanco semiduro y dóralos de 1 a 2 minutos por lado, hasta que formen costra crujiente. Reserva.

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   9. Prepara el mojo mezclando el cilantro fresco, el resto del ajo picado, el jugo de limón, el agua y una pizca de sal y pimienta negra. Pica finamente todo o procésalo brevemente hasta lograr una salsa rústica y suelta.

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    10. Retira el pastel del horno, distribuye por encima el queso dorado y vuelve a hornear 5 minutos más a 400°F / 200°C para que el queso se asiente sobre la superficie.

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    11. Deja reposar 5 minutos antes de servir. Termina con el mojo de cilantro y limón por encima o al lado.

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    12. Corta en porciones y sirve caliente, asegurándote de incluir en cada porción base de yuca, relleno de sofrito y chicharrón de queso con mojo.