Pasticho Criollo de Yuca con Carne Mechada al Papelón y Bechamel de Queso Llanero

Preparación

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   Precalienta el horno a 200 °C / 400 °F. Engrasa ligeramente una fuente para hornear de aproximadamente 33 x 23 cm con un poco del aceite onotado o aceite vegetal.

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   Coloca la carne en una olla con agua suficiente para cubrir. Añade 1/2 de la sal y 1/2 de la pimienta, cocina hasta que esté tierna, entre 35 y 45 minutos a fuego medio. Retira, deja reposar 10 minutos y mechala en hebras. Reserva 250 ml / 1 cup del caldo de cocción.

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   Mientras se cocina la carne, pon la yuca en una olla con agua y una pizca de sal. Cocina de 12 a 15 minutos hasta que esté apenas tierna pero firme. Escurre, retira la fibra central de cada lámina si la tuviera y reserva con cuidado para que no se rompa.

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   En una sartén grande, calienta 2 tbsp del aceite onotado o aceite vegetal a fuego medio. Sofríe la cebolla, el ají dulce y el pimentón rojo durante 5 minutos. Agrega el ajo, el comino y el orégano seco, y cocina 1 minuto más.

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   Añade el tomate triturado, el papelón rallado y 250 ml / 1 cup del caldo de res o agua reservado. Incorpora la carne mechada, el resto de la sal y el resto de la pimienta. Cocina de 12 a 15 minutos, removiendo, hasta obtener un guiso jugoso pero espeso.

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   Para la bechamel, derrite la mantequilla en una olla mediana a fuego medio-bajo. Agrega la harina de trigo y cocina 1 a 2 minutos, removiendo, sin dejar que se dore demasiado. Vierte la leche entera tibia poco a poco, batiendo para evitar grumos.

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   Cocina la bechamel de 5 a 7 minutos hasta que espese. Añade 120 g / 4 oz del queso llanero rallado y la nuez moscada. Remueve hasta que el queso se funda y la salsa quede cremosa.

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   Arma el pasticho colocando una capa fina de bechamel en el fondo de la fuente. Luego pon una capa de láminas de yuca, una capa de carne mechada y otra capa de bechamel. Repite el proceso hasta terminar, finalizando con bechamel encima.

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   Espolvorea los 60 g / 2 oz restantes de queso llanero sobre la superficie y rocía con la 1 tbsp restante de aceite onotado o aceite vegetal.

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    Hornea de 20 a 25 minutos a 200 °C / 400 °F, hasta que burbujee y esté dorado en la parte superior. Si deseas más color, gratina 2 a 3 minutos adicionales vigilando de cerca.

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    Deja reposar el pasticho 10 minutos antes de cortar. Termina con el cilantro fresco picado y sirve caliente.