Pollo Catracho en Crema de Ayote Asado y Culantro con Arroz de Coco Suave y Pepino Encurtido

Preparación

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   Precalienta el horno a 220 °C / 425 °F. Coloca el ayote en una bandeja, mézclalo con 1 cucharada de aceite vegetal, la mitad del ajo, 1/2 cucharadita de sal y una pizca de pimienta negra. Asa durante 25 minutos, o hasta que esté tierno y con bordes dorados.

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   Mientras se asa el ayote, prepara el pepino encurtido. Mezcla el pepino con la cebolla en plumas, el vinagre blanco, 2 cucharadas de jugo de limón, la panela o azúcar morena, 1/2 cucharadita de sal y una pizca de pimienta negra. Reserva para que tome sabor.

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   Enjuaga el arroz blanco hasta que el agua salga casi clara. En una olla mediana, calienta 1 cucharadita de aceite vegetal a fuego medio, agrega la cebolla picada restante y sofríe 2 a 3 minutos. Añade el arroz, la hoja de laurel, 1/2 cucharadita de sal y revuelve 1 minuto.

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   Vierte 200 ml de leche de coco y 360 ml de agua en la olla del arroz. Cuando hierva, baja a fuego mínimo, tapa y cocina de 15 a 18 minutos hasta que el líquido se absorba. Apaga el fuego y deja reposar tapado 10 minutos antes de esponjar con tenedor.

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   Sazona el pollo con el achiote molido, el comino molido restante, el orégano seco, 1 cucharadita de sal, el resto de la pimienta negra y 2 cucharadas de jugo de limón. Mezcla bien para cubrir todas las piezas.

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   Calienta 2 cucharaditas de aceite vegetal en una sartén amplia a fuego medio-alto. Dora el pollo 4 a 5 minutos por lado, hasta que tome color. No es necesario cocinarlo por completo en este paso; retíralo a un plato.

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   Pasa el ayote asado a una licuadora con 200 ml de leche de coco, el culantro fresco y 2 a 3 cucharadas de agua si hace falta para mover la mezcla. Licúa hasta obtener una crema lisa.

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   En la misma sartén del pollo, agrega la crema de ayote y cocina 2 minutos a fuego medio, raspando el fondo para incorporar el sabor dorado. Prueba y ajusta con una pizca adicional de sal si lo necesita.

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   Devuelve el pollo a la sartén, junto con cualquier jugo que haya soltado, y cocina a fuego medio-bajo durante 8 a 10 minutos, hasta que la salsa espese ligeramente y el pollo alcance una temperatura interna segura de 74 °C / 165 °F.

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    Sirve el pollo con abundante crema de ayote, acompañado del arroz de coco suave. Termina con el pepino encurtido al lado para dar frescura y contraste.