Pollo Cubano Braseado en Mojo de Tamarindo y Comino con Arroz de Ajonjolí y Calabaza Dorada

Preparación

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   1. En un tazón grande, mezcla el pollo con el ajo machacado, el jugo de naranja agria, la pasta de tamarindo, 1 cucharada de aceite vegetal, el comino, el orégano, 1 cucharadita de sal y la pimienta negra. Deja marinar durante 20 minutos en refrigeración.

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   2. Mientras tanto, coloca el arroz blanco y el agua en una cacerola mediana con 1/2 cucharadita de sal. Lleva a ebullición a fuego medio-alto, luego baja el fuego al mínimo, tapa y cocina por 18 minutos hasta que el líquido se absorba.

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   3. Tuesta el ajonjolí en una sartén seca a fuego medio durante 2 a 3 minutos, moviendo constantemente, hasta que esté fragante. Reserva.

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   4. Calienta 1 cucharada de aceite vegetal en una sartén amplia o cazuela a fuego medio-alto. Dora el pollo marinado por 2 a 3 minutos por lado; trabaja en tandas si hace falta. Retira y reserva el pollo, conservando la marinada.

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   5. En la misma sartén, añade la cebolla blanca y cocina 4 minutos hasta que se ablande. Incorpora la marinada reservada, el caldo de pollo, la hoja de laurel y las aceitunas verdes. Mezcla bien y regresa el pollo a la sartén.

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   6. Cuando hierva suavemente, baja a fuego medio-bajo, tapa parcialmente y cocina de 22 a 25 minutos, hasta que el pollo esté tierno y bien cocido y la salsa se haya espesado ligeramente. Si prefieres verificar con termómetro, la parte más gruesa del pollo debe alcanzar 165 °F / 74 °C.

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   7. Mientras el pollo termina de cocinarse, calienta la cucharada restante de aceite vegetal en otra sartén a fuego medio. Agrega la calabaza, el azúcar morena y la pizca final de sal. Cocina de 10 a 12 minutos, removiendo ocasionalmente, hasta que la calabaza quede dorada por fuera y tierna por dentro.

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   8. Destapa el arroz cocido, esponja con un tenedor y mezcla el ajonjolí tostado para perfumarlo.

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   9. Retira la hoja de laurel del pollo y ajusta de sal si es necesario. Sirve el pollo con bastante salsa, acompañado del arroz de ajonjolí y la calabaza dorada. Termina con cilantro fresco picado por encima.