Torre de Arepitas Crocantes con Guiso de Caraotas Mantequilla, Berenjena Ahumada y Queso de Mano

Preparación

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   Precalienta el horno a 220°C / 425°F. Coloca la berenjena en una bandeja, mézclala con 1 cucharada de aceite vegetal, el jugo de limón, una pizca de la sal y la pimienta negra. Hornea durante 20 minutos, removiendo a mitad de cocción, hasta que quede dorada y ligeramente ahumada.

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   Mientras se cocina la berenjena, prepara la masa: en un bol mezcla la harina precocida de maíz blanco con el agua tibia, la mitad de la sal restante y 1 cucharadita de aceite vegetal. Deja reposar 5 minutos.

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   Forma 12 arepitas pequeñas con la masa, de aproximadamente 1 cm de grosor. Calienta una sartén grande o plancha a fuego medio y añade 1 cucharada de aceite vegetal. Cocina las arepitas 4 a 5 minutos por cada lado, hasta que estén doradas y crujientes por fuera. Reserva calientes.

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   En una sartén aparte, calienta la cucharada restante de aceite vegetal a fuego medio. Sofríe la cebolla blanca durante 3 minutos. Agrega el ají dulce venezolano y el ajo, y cocina 2 minutos más.

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   Añade el tomate maduro, el papelón rallado, el comino molido y el resto de la sal. Cocina 5 minutos hasta obtener una base jugosa y fragante.

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   Incorpora las caraotas mantequilla cocidas y el agua o caldo vegetal. Cocina a fuego medio durante 8 minutos, aplastando ligeramente una parte de las caraotas para lograr una textura cremosa.

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   Agrega la mantequilla, la mitad del cilantro fresco y la berenjena horneada. Mezcla con cuidado y cocina 2 minutos más para integrar sabores. Ajusta con pimienta negra si hace falta.

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   Para servir, coloca 3 arepitas por porción formando una torre o base apilada, cubre con el guiso de caraotas y berenjena, y termina con el queso de mano desmenuzado y el resto del cilantro fresco por encima.