Tortitas Caraqueñas de Yuca y Maíz con Pollo Mechado al Ají Dulce

Preparación

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   1. Coloca la pechuga de pollo en una olla con 1.2 l (5 cups) de agua, la hoja de laurel, 50 g (aprox. 1/3 cup) de la cebolla picada, 1 diente de ajo picado, 4 g de sal (3/4 tsp) y 1 g de comino (1/2 tsp). Lleva a ebullición, luego cocina a fuego medio durante 18 a 20 minutos, hasta que el pollo esté bien cocido. Retira, deja entibiar y mechalo en hebras. Reserva 120 ml (1/2 cup) del caldo.

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   2. Mientras se cocina el pollo, coloca la yuca en otra olla con agua suficiente para cubrirla y una pizca de sal. Cocina durante 18 a 22 minutos hasta que esté muy suave. Escurre bien, retira cualquier fibra central y machaca la yuca hasta obtener un puré liso.

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   3. Agrega al puré de yuca los granos de maíz dulce, la harina de maíz precocida, el queso blanco rallado, el huevo, 30 g (1/4 cup) de cebolla picada, 1 diente de ajo picado, 2 g de sal (3/8 tsp) y la pimienta negra. Mezcla hasta formar una masa moldeable. Divide en 8 porciones y forma tortitas de unos 8 cm (3 inches) de diámetro.

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   4. En una sartén grande, calienta 15 ml (1 tbsp) de aceite vegetal a fuego medio. Cocina las tortitas 3 a 4 minutos por lado hasta que estén doradas y firmes. Si deseas mantenerlas calientes, pásalas a una bandeja y llévalas al horno a 200 °F / 95 °C mientras terminas el resto.

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   5. Para el pollo mechado, calienta en otra sartén 30 ml (2 tbsp) de aceite vegetal junto con la mantequilla a fuego medio. Sofríe la cebolla restante, el ajo restante y el ají dulce durante 4 a 5 minutos hasta que estén fragantes y suaves.

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   6. Incorpora el tomate picado, el pimentón dulce, el comino restante y 2 g de sal (3/8 tsp). Cocina 5 minutos, removiendo, hasta que el tomate se deshaga ligeramente y forme una salsa espesa.

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   7. Añade el pollo mechado y los 120 ml (1/2 cup) de caldo reservado. Cocina 4 a 6 minutos a fuego medio hasta que el pollo quede jugoso y bien sazonado. Apaga el fuego y mezcla el cilantro fresco.

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   8. Sirve 2 tortitas por porción y coloca encima una cantidad generosa de pollo mechado al ají dulce. Si lo prefieres, deja las tortitas 2 minutos más en el horno a 200 °F / 95 °C antes de servir para que recuperen su superficie crujiente.