Zapallitos rellenos de mote y jaiba con salsa cremosa de albahaca y gratín de chanco

Preparación

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   1. Precalienta el horno a 200 °C / 400 °F. Corta una tapa delgada en cada zapallito redondo y, con una cuchara, retira parte de la pulpa dejando un borde firme. Pica finamente la pulpa extraída y resérvala junto con las tapas.

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   2. Coloca los zapallitos vaciados y sus tapas en una fuente para horno. Pincela con la mitad del aceite vegetal y sazona con una pizca de sal y pimienta negra. Hornea durante 15 minutos a 200 °C / 400 °F para ablandarlos ligeramente.

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   3. Mientras se hornean, calienta el resto del aceite vegetal en una sartén grande a fuego medio. Sofríe la cebolla blanca durante 4 minutos. Agrega el pimentón rojo, el ajo y la pulpa picada de los zapallitos, y cocina 5 minutos más hasta que las verduras estén tiernas.

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   4. Incorpora la carne de jaiba, el mote cocido, el merkén, el orégano seco, la mitad de la sal y el resto de la pimienta negra. Mezcla suavemente para no deshacer demasiado la jaiba. Vierte el vino blanco y cocina 2 a 3 minutos hasta que se reduzca casi por completo.

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   5. Añade 60 ml (1/4 cup) de la crema y cocina 2 minutos más para ligar el relleno. Prueba y ajusta con un poco más de sal si hace falta. Retira del fuego.

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   6. En una licuadora o procesadora pequeña, mezcla la albahaca fresca con el resto de la crema hasta obtener una salsa verde suave. Si lo prefieres, también puedes picar muy fina la albahaca e incorporarla manualmente a la crema.

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   7. Rellena los zapallitos precocidos con la mezcla de mote y jaiba. Distribuye por encima la salsa cremosa de albahaca, luego el queso chanco rallado y finalmente el pan rallado.

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   8. Derrite la mantequilla y repártela sobre el pan rallado. Lleva nuevamente la fuente al horno y cocina de 25 a 30 minutos a 190 °C / 375 °F, hasta que los zapallitos estén tiernos y la cubierta esté dorada y burbujeante.

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   9. Deja reposar 5 minutos fuera del horno. Sirve cada zapallito con su tapa al lado o encima para una presentación rústica.